Najbolji hrvatski tenisač Marin Čilić odiše samopouzdanjem nakon što je treću godinu zaredom izborio mjesto u četvrtfinalu Wimbledona, njemu je Japanac Kei Nishikori predao meč 4. kola zbog ozljede pri vodstvu našeg igrača 6-1, 5-1, a sljedeći Čilićev suparnik bit će sedmerostruki wimbledonski pobjednik Švicarac Roger Federer.

“Osjetio sam sam odmah na zagrijavanju da nešto nije u redu s Nishikorijem, nije mogao potezati servis tako da sam ga odmah u prvih par gemova pokušao istestirati u situacijama kada se mora rastegnuti i trčati za lopticama tako da sam odmah osjetio kako mu je teško. Bio sam maksimalno koncentriran i pokušao sam dobiti što više gemova u nizu kako bih napravio što veći pritisak na njega da ne dobije krila i mogućnost da odigra nešto nevjerojatno iz te situacije kada je ozlijeđen. Zadovoljan sa servisom i s udarcima, stvarno se osjećam dobro. Nikome nije drago proći na ovakav način, jer smo na velikim turnirima svi u situaciji da pokušamo otići do kraja. Što je, tu je, ali definitivno sam sretan što sam u četvrtfinalu. Igra mi je čak nijansu bolja nego prošle godine, tako da se nadam da mogu nastaviti i dalje”, rekao je Čilić nakon plasmana u četvrtfinale.

Prošle dvije godine Čilić je u četvrtfinalu igrao protiv prvog igrača svijeta Srbina Novaka Đokovića, te oba puta gubio, a Đoković je potom osvojio turnir. Ovoga puta Čilića u četvrfinalu čeka ogled protiv igrača koji je 10 puta nastupio u finalu Wimbledona, koji je sedam puta osvajao najveći svjetski turnir, a koji je posljednje dvije godine također gubio od Đokovića, ali u finalu – Rogera Federera. Čilić je protiv Federera izgubio prvih pet dvoboja, ali ga je u njihovom posljednjem dvoboju, u polufinalu US Opena 2014. uspio pobijediti uz sjajnu igru te kasnije svladati Nishikorija za prvi Grand Slam trofej u karijeri.

“Prisjećam se našeg posljednjeg meča s US Opena u kojem sam igrao fenomenalan tenis i to će mi biti smjernica kako nastupiti u ovome meču. Mislim da moram biti veoma agresivan, veoma čvrst s osnovne linije i naravno pokušati servirati što bolje. Znam da će Federer igrati različito tijekom meča jer je definitivno u mogućnosti mijenjati razne igre i ima velike varijable u svojoj igri. Ali, ja sam spreman na sve, osjećam se fenomenalno na terenu. Igrati protiv Federera u Wimbledonu je još jedan veliki ispit za mene. Nadam se da ću donijeti svoj najbolji tenis za taj meč i da ću pronaći put do pobjede”, najavio je Čilić dvoboj koji će se igrati u srijedu.

Švicarac je do svog 14. četvrtfinala u Wimbledonu stigao bez izgubljenog seta, u 4. kolu je svladao Amerikanca Stevea Johnsona sa 6-2, 6-3, 7-5, ali je svjestan da će četvrtfinalni dvoboj s najboljim hrvatskim tenisačem biti njegov najteži ispit.

“Poznata je izreka da u prvom tjednu ne možeš osvojiti, da možeš samo izgubiti Grand Slam naslov. Naravno da će četvrtfinale biti veliki izazov. Još se dobro sjećam kako me Čilić pomeo u polufinalu US Opena prije dvije godine. Bio sam bez šanse. Nadam se da ću mu uzvratiti”, izjavio je rekorder u konkurenciji tenisača sa 17 Grand Slam naslova.